Det fanns säkert inget behov av att airbrusha supermodeller

När jag såg Vogues septemberomslag, som återförenade supermodellerna av den berömda Peter Lindbergh-bilden från 1990, var min första reaktion en touch av avund.

Jag hade velat åstadkomma just det så många gånger under min redaktion för tidningen, men det var alltid för logistiskt svårt och, mer relevant, för dyrt att få alla på samma plats samtidigt.

Så kudos till laget som lyckades få, bokstavligen, Cindy Crawford, Christy Turlington, Naomi Campbell och Linda Evangelista på samma sida.

Tyvärr saknas bara den femte medlemmen i den ikoniska kvintetten, den bortgångne Tatjana Patitz.

Nu när jag har hyllat prestationen har jag några andra punkter att tillägga.

Dessa kvinnor är verkligen vackra. I sitt unga jag inspirerade de en generation kvinnor att drömma om att de på något litet sätt kunde efterlikna dem. Nu, i 50-årsåldern, är de verkligen grejen av medelålders kvinnors sötaste drömmar – av vilka de flesta bara kan önska sig benstrukturen, de långa smala lemmar och definierade midjelinjer som inte bara denna foursome visar på Vogue-omslaget utan också besitta i verkliga livet. De är fortfarande super.

Så varför i hela friden behövde de förvandlas till en mjukgjord version av sig själva, klädda i dystra svarta änkedräkter och genomgå datorretuschering för att framstå som en tecknad version av vad en glamorös äldre kvinna kan vara?

Det är särskilt konstigt med tanke på att Vogue nyligen har positionerat sig kring idén om inklusivitet, och avvisar uppfattningen att konventionella definitioner av skönhet är relevanta för omslagsvalen.

Så det kan följa att även om dessa modeller inte är som andra kvinnor, kan den udda linjen och uppmjukningen av huden tillåtas att synas. Men som rubriken på Vanessa Friedmans artikel om detta ämne i The New York Times lyder – Åldras supermodeller eller blir de bara luftborsta?

Svaret ligger med största sannolikhet i en spagettikorsning med olika mål för alla olika valkretsar. Vogue vill ha publicitet (vilket det har fått i mängder), liksom den kommande Apple TV-serien som detta omslag marknadsför. Men mest relevant är att modellerna har velat visas på ett sätt som de var nöjda med.

Det här är inga levande dockor. Man för inte ihop en framgångsrik, rik och erfaren grupp kvinnor på det här sättet och tar några snaps utan deras samarbete.

Varje outfit och sminkstil kommer att ha godkänts. Varje pose perfektion.

Jag kan bara föreställa mig scenen när de samlades runt en datorskärm i studion när bilderna kom upp på skärmen. Naomi befallde att hon inte skulle tillåta en sådan, Linda protesterade mot en annan. Allt medan hår-, smink- och modeteamen utgjorde en grekisk kör av uppmuntran och upprepade hur fantastiska de alla såg ut. Och utan tvekan många skratt också.

Dessa kvinnors karriärer bygger på hur de ser ut och det är svårt att föreställa sig att de inte skulle vilja behålla kontrollen. Så vi kan bara anta att de är nöjda med resultatet.

Personligen skulle jag ha velat se dem stylade av en kvinna – eftersom deras allmänna utseende slår mig som genom en väldigt manlig modeblick. De kunde ha framstått som mer verkliga, mindre läger.

Och kanske en annan fotograf, som de äldre namnen som Vogue brukade arbeta med som Lindbergh, Mario Testino och Patrick Demarchelier, skulle ha kunnat ta fram en värme och lättsam skönhet snarare än Rafael Pavarottis mer spröda utbud.

Men himlen vet, jag producerade tillräckligt många tidningsomslag på min tid när det inte gick som jag ville och kritiken hopade sig. Så jag är väl medveten om att prickskytte från sidlinjen är mycket lättare än att sätta ihop det perfekta omslaget.

De ljusa gnistor som ministrarna vill ha

När jag fick mitt första jobb som redaktör på tidningen GQ påminde min mamma, en rutinerad journalist, mig – inte helt uppmuntrande – att det inte fanns något som hette en ny idé.

Detta kom att tänka på när jag hörde att hälsominister Steve Barclay har tagit in en före detta M&S-chef för att titta på avfall och utgifter i NHS.

Redan 2014 bad dåvarande hälsosekreteraren Jeremy Hunt en tidigare M&S-chef, Sir Stuart Rose, att ge råd om att förbättra NHS. Trots dess ständiga ansträngningar ses M&S tydligt som en framgångsrik mall av regeringen. Mindre så, dock av Roses återförsäljare och sparringspartner, Topshops Sir Philip Green.

Greens samling av pojkleksaker som superyachter och personliga jetplan var en källa till stolthet och en symbol för hans ekonomiska skicklighet. Han hånade Rose, som inte hade samlat på sig sådan rikedom: “Och du vet inte ens hur man stavar “jet!”

På något sätt är det osannolikt att NHS kommer att ringa på Philip Greens vägledning någon gång snart.

Harry är mogen för fantasivärlden

Efter att ha läst Wendy Holdens nya bok, Prinsessan, ett helt och hållet njutbart fiktivt liv för den unga prinsessan Diana, är det tydligt att prins Harry är ett perfekt ämne för liknande behandling.

Romanen är en blandning av väldokumenterade fakta sammanflätade med imaginära scener och dialog. Det är svårt att reda ut fakta från fiktion – vilket innebär att Harrys självbiografiska reservdel skulle vara en rik källa till originalforskningsmaterial att leka med.

Bara vi kunde göra ett Covid-klasssystem

De nuvarande reglerna om Covid är helt oklara.

Jag tog bara ett test för att se om jag hade viruset eftersom en vän som jag nyligen hade besökt uppmärksammade mig efteråt om att han hade Covid.

Hade han inte berättat för mig och eftersom jag bara hade symtom på en lågt liggande släng, skulle jag ha ägnat den här veckan åt livet som vanligt och utan tvekan smittat andra, snarare än att sitta fast i mitt sovrum och störa vänner och familj för telefonsamtal .

Det är så tråkigt att jag började märka vilka människor som uttalar det eländiga med samma långa “o” betoning som Co-op, och en minoritet som adopterar den ganska snygga, gammaldags klingande Covid – med ett kort “o” , som i hosta eller till och med coven.

Även Covid verkar inte vara immun mot detta lands klasssystem.