Hong Kong
CNN
—
Extrem värme och översvämningar kommer att ge ett massivt slag för den globala modeindustrin, med fyra av världens främsta plaggproducerande länder som riskerar att gå miste om 65 miljarder dollar i intäkter till 2030, enligt en studie från Cornell University och investeringschef Schroders .
Bangladesh, Pakistan, Vietnam och Kambodja anses vara särskilt utsatta, med en minskning av intäkterna från exporten med 22 % – och en bredare ekonomisk hit – beräknad i slutet av årtiondet, enligt resultaten, som släpptes på onsdagen.
Modemärken som köper flitigt i dessa länder bör ändra arbetstider och säkerställa att arbetarna får tillräckligt med vila och vätskebalans som svar på de förutspådda störningarna, enligt forskare från Schroders och Cornells Global Labor Institute.
Nästan 1 miljon färre jobb skulle skapas kollektivt när produktiviteten saktar ner på grund av den förväntade effekten av ogynnsamt väder, sa de.
De fyra asiatiska länderna valdes ut för studier på grund av deras roll som industrikraftverk. Tillsammans står de för 18 % av den globala klädexporten, ungefär 10 000 kläd- och skofabriker och mer än 10,6 miljoner tillverkande arbetare.
Mohammad Ponir Hossain/Reuters
En kvinna som håller ett paraply när hon gick längs en översvämmad gata under kraftigt regn i Dhaka, Bangladesh i juni.
Men platserna är också djupt sårbara för klimatkrisen. Stora plaggtillverkningscentra, inklusive Dhaka, Phnom Penh, Karachi, Lahore, Ho Chi Minh City och Hanoi, konfronteras redan med extrem värme och fuktighet, konstaterade författarna.
“Alla dessa städer kommer sannolikt också att uppleva betydande översvämningar,” sa de.
Pakistan, särskilt, är inte främmande för extremt väder, med mer än en tredjedel av landet under vattnet förra året under dess värsta översvämningar i historien.
Liksom på andra håll har Pakistan och Bangladesh också sett värmeböljor de senaste månaderna, med temperaturer som stigit över 40°C (104°F) under många dagar under våren och sommaren.
Med hjälp av kust- och flodöversvämningsdata, såväl som temperaturavläsningar, sa teamet från Cornell och Schroders att de hade beräknat hur olika scenarier skulle påverka tillverkningsarbetare.
Teamet sa att dess kostnadsberäkningar på 65 miljarder dollar till 2030 var baserade på ett “business as usual”-scenario mitt i hög värme och översvämningar, om inga åtgärder vidtas. Om fabriksägare proaktivt vidtar åtgärder för att minska värmestressen för arbetare, kan de kanske undvika en del av de beräknade förlorade inkomsterna, enligt studien.
Det första scenariot inkluderar antagandet att värmestress kommer att orsaka betydande förändringar i arbetarnas produktivitet. Till exempel kan produktionen minska med cirka 1,5 % för varje 1°C ökning av “våt-bulb-globens temperatur”, ett mått på värmestress, enligt rapporten.
Studiens författare har uppmanat företag och tillsynsmyndigheter att skydda arbetare genom att behandla extrema väderhändelser som allvarliga hälsorisker, med tillhandahållande av betald ledighet och rätten att avbryta arbetet.
Modemärken bör också överväga att hjälpa leverantörer att flytta sina anläggningar till närliggande platser med lägre risk, föreslog de.
Den som är frestad att “klippa och springa” bör tänka två gånger, enligt forskarna. De sa att företag som vill flytta leverantörer från dessa platser helt skulle “kämpa för att bygga den storskaliga kapaciteten de drar nytta av i Syd- och Sydostasien.”
“Klimat “förlust och skada” för tillverkare och arbetare behandlas av varumärken som externa effekter – någon annans problem, säger Jason Judd, verkställande direktör vid Cornells Global Labor Institute, i ett uttalande.
“Arbetare behöver dessa investeringar nu eftersom extrema värmestandarder och översvämningsskydd är obefintliga.”