Jack Donoghue är bara riktigt het

Som hundratals TikTok fancams och törstiga tweets kommer att intyga att Jack Donoghue har blivit en av de mest eftertraktade männen inom musik. Hans korta förhållande med Lana del Rey förra året – såväl som ryktena slängs med en samling stjärnor, inklusive Courtney Love, Julia Fox och Ethel Kain (inget som vi kan styrka) – har gett honom namnet “indies Pete Davidson”.

Om du var bekant med hans namn enbart från sociala medier, kanske du får intrycket att Donoghue bara är en serie jävla pojke, men han är en hyllad artist i sin egen rätt: hans band Salem har varit enormt inflytelserik i över ett decennium, spetsen för en hel genre (häxhus, en grumlig blandning av sydländsk hiphop, sko-blick och elektronik) och spelat upp flera shower på Paris Fashion Week. Sedan bandets första album kung riddare, som kom ut 2010, har Donoghue fått en producentkredit på Kanyes Yeezy och har arbetat med bland annat Charli XCX. Salems senaste LP, Eldar i himlensläpptes 2020, fick brett hyllning (och är riktigt bra).

Donoghues nyfunna status som sexsymbol kräver ingen ingående sociologisk förklaring: han är en rättfram stilig kille. Men en del av överklagandet ligger i hans presentation som robust, hypermanlig och helamerikansk: han poserar med hagelgevär och smyger i röda baseballkepsar, han är high school quarterbacken som en gång stoppade in dig i ett skåp eller bad om att få låna en penna (ett minne du värnat om i åratal), innan han gled i alkoholisk upplösning som chef för sin fars utställningslokal för begagnade bilar. Den här bilden gör det möjligt för människor att vilja ha någon som ser ut att rösta på Donald Trump, kalla dem en smutskastning eller skicka en YouTube-länk till en “mycket chockerande” översikt om pedofilringar i Hollywood, men det är tillsammans med försäkran om att han innerst inne är den typ av person som bär t-shirts till förmån för ‘avveckla vit feminism‘.

Även om Donoghue har anklagats för att “LARPING” som en vanlig Joe, är detta inte helt korrekt: under en period i träda före utgivningen av Eldar i himlen, han tillbringade några år med att arbeta med arbetare, inklusive en period med att installera fönster i en liten stad. Och även om det är sant att han inte alltid stilade sig som han gör nu, finns det större brott än att “klä sig som en arbetarklassperson”. Oavsett om det är performativt eller inte, så ger Donoghues estetik honom luften av en klassisk Lana del Rey bad boy: en lastbilschaufför med bibelbälte, en bartender från Oklahoma, den sortens man du skulle träffa under ditt livs vinter som skulle bli din bara sommar.

Ett tweeta som postades och sedan släpades till himlen den här veckan inkapslade fetischiseringen av Donoghue som en symbol för osminkad maskulinitet: “Jack Donoghue är framväxten av arbetarklassens lowbie-tier som utstrålar den maskulinitet som kvinnor vill ha. Han har låg social status men drar till sig högt värderade “coola” kvinnor eftersom han förkroppsligar vad männen i deras sociala sfärer saknar. Uppkomsten av den egendomliga vita pojken.”

Det är uppenbarligen löjligt att beskriva en man som arbetar i musikbranschen och som tydligen räknar Wolfgang Tillmans som en nära personlig vän som “lågstatus”. Det som är mest slående med denna tweet är dock hur den positionerar vita, muskulösa, skäggiga och maskulina män som en sorts sexuell underdog, som äntligen återupprättar sin dominans efter en period av samhällelig försummelse. Detta är ett extremt online-tag (och utan tvekan en heterosexuell sådan: ingen kunde tro att Donoghue skulle kämpa på Grindr). Kanske i vissa nischade hörn av internet är det normativt att önska waifish, androgyna twinks framför alla andra, men i verkligheten har människor längtat efter Stanley Kowalski-stil “handel” i decennier: det är en arketyp som aldrig en gång har slutat vara önskvärd. , oavsett hur populära Timothée Chalamet eller Troye Sivan har blivit. Dessutom med hans tvetydig sexualitet och förkärlek för kyssande män, Donaghue passar knappast in i begränsningarna för traditionell maskulinitet.

Firandet av Donaghue som förkroppsligandet av macho Americana pekar på en förståelse av klass som helt och hållet bygger på estetiska tecken snarare än en persons materiella position i världen. Du kan jaga efter en MAGA beefcake från småstaden eller en socialist som är bästis med Julia Fox – men inte båda. Det är inget fel med att hitta de där klassbetecknarna heta, men vi behöver inte fira att den raka, vita amerikanska hanen återuppstår i processen. Om du ursäktar mig, jag måste åka på kryssning för grov handel – en riktig mansman! – på CSM studentkår, lobbyn för Mamma Mia!, och den älskade lilla antikaffären runt hörnet från min lägenhet.

Gå med i Dazed Club och bli en del av vår värld! Du får exklusiv tillgång till event, fester, festivaler och våra redaktörer, samt en gratis prenumeration på Dazed i ett år. Gå med för £5/månad idag.