Ett halsband räcker inte. Det bör finnas minst fem – och de bör få din uppmärksamhet. Ett enda armband är tråkigt. Gå för 10 åt gången. På varje arm. Och glasögon ska vara djärva.
Iris Apfels smycken rasslar med när hon rör sig, och hennes överdimensionerade runda glasögon har blivit hennes varumärke. Stilikonen, glamourtjejen, modedesignern och inredaren fyller 102 år den 29 augusti.
Den exceptionella hundraåringen är inte rädd för extravaganta kläder och iögonfallande smink. Hennes hår är färgat ljusgrått, hennes läppstift är ljusrött, rosa eller orange.
Hon har blivit kallad “världens äldsta tonåring” och hennes Instagram-konto har mer än 2,8 miljoner följare. Hennes vägledande filosofi har också citerats flitigt: “Jag har inga regler, för jag skulle bara bryta mot dem, så det är slöseri med tid.”
Det var hennes framgångsrecept redan från början.
Allt är en fråga om tillbehör
Född i New York City 1921, växte Apfel upp under Stor depression. Hennes mamma rådde henne att köpa en enda enkel svart klänning – på så sätt skulle hon alltid ha något att ha på sig, eftersom den kan bäras i avslappnade och mer dressade sammanhang. Allt beror på vilka tillbehör du lägger till.
Den unga Iris glömde aldrig sin mammas råd.
Vid 11 års ålder upptäckte hon en brosch hon verkligen ville ha i en källarbutik i Greenwich Village, en stadsdel i New York. Den kostade $0,65 och hon sparade varenda krona hon kunde hitta för att äntligen köpa den.
Det var hennes första shoppingupplevelse, och det lanserade en av de största privata smyckeskollektionerna i USA.
Nyfikenhet och humor
Än i dag letar Apfel fortfarande efter rätt accessoar i butiker i alla prisklasser, på loppisar och i secondhand-butiker. Hon kombinerar artiklar som ingen annan skulle kunna tänka sig att kombinera, blandar haute couture med skräp, samt former och mönster som förmodligen inte går ihop. Och när Apfel bär dem tillsammans hamnar de i harmoni. Det är hennes stora talang. Hon bara vågar och följer inga trender. Istället sätter hon dem själv.
Unga modedesigners flockas runt henne var hon än dyker upp, vare sig det är vid en galleriöppning eller en modevisning.
Apfel presenterar sina egna samlingar med mycket humor men också med noggrannhet. Hon lägger ofta pricken över i:et till en modells look – kanske ett extra halsband – innan de ger sig ut på catwalken.
Apfel började nyligen arbeta som modedesigner. I decennier var hon en framgångsrik inredningsdesigner som var mycket efterfrågad bland de rika och berömda i USA.
Hennes tygskapelser var unika. Tillsammans med sin bortgångne man, Carl, som hon varit gift med i 68 år, reste Apfel över hela världen för att hitta inspiration. Hon arbetade med olika vävare för att förverkliga sina mycket specifika idéer, och hon specialiserade sig på att reproducera bortglömda tyger från tidigare århundraden.
Apfels rykte förde henne till och med till Vita huset, där hon arbetade för nio amerikanska presidenter. Även om hon aldrig har avslöjat för många detaljer om att arbeta med dem, har hon antytt att den före detta första damen Jackie Kennedy var en ganska komplicerad klient.
En utställning på Metropolitan Museum förändrade allt
Apfels utveckling till en modestjärna var tack vare en utställning 2005 på Costume Institute of the Metropolitan Museum of Art.
Harold Koda, curator för New York museum vid den tiden, hade hört talas om Apfels smycken och klädessamling. Apfel har dedikerat flera rum i sin lägenhet på Park Avenue i New York till hennes kläder. Bredvid loppisfynd och föremål från varuhus hänger skapelser av Dior, Lagerfeld, Saint Laurent, Galanos och Ungaro.
Koda arbetade sig igenom Apfels samling och transporterade slutligen omkring 300 klädesplagg och flera hundra accessoarer till museet. Den resulterande utställningen blev en stor framgång – och Apfel blev en popkulturikon. Det finns nu till och med en serie Iris Apfel-emojis.
Efter att hennes man dog 2015, strax före sin 101-årsdag, gick Apfel inte i pension utan startade istället olika nya projekt. Hon designade bland annat smycken för äldre med integrerad teknik som kontrollerar bärarens hälsa och larmar ambulans vid en nödsituation.
Hon är irriterad över att äldre människor till stor del har glömts bort av designers och har upprepade gånger påpekat att ingen äldre kvinna kan identifiera sig med 15-åriga modeller. Och så slutade hon med att skriva på sitt första modellkontrakt vid 97 års ålder.
Inte redo för pension än
Även vid 102-årsåldern funderar Apfel fortfarande inte på att ta ett steg tillbaka från det aktiva arbetslivet och är fortfarande aktiv som designer och curator.
En vecka före sin födelsedag lanserade hon kollektionen Erstwilder x Iris Apfel som består av 19 ljusa och djärva plagg inklusive broscher, halsband och örhängen. Andra nya kollektioner inkluderar en linje med kläder för H&M och ikoniska glasögon för Zenni Optical.
“Jag tror att pensionering i alla åldrar är ett öde värre än döden”, sa hon när hon blev hundraåring. “Bara för att en siffra kommer upp betyder det inte att du måste sluta.”
Den här artikeln har översatts från tyska och är en uppdaterad version av en profil som först publicerades 2021.