Tremaine Emory avgår som kreativ chef för det VF Corp.-ägda Supreme på grund av vad han kallade “systemiska rasfrågor” för varumärket.
Modedesignern, som också driver sitt modemärke Denim Tears, avslöjade på sin Instagram på torsdagen att han hoppar av sin roll på Supreme efter att ha börjat på etiketten i februari 2022.
Emory uppgav att han sa upp sig från sin tjänst för några veckor sedan.
“Så under de senaste veckorna efter att jag sagt upp mig, kämpade jag med näbbar och klor i 25th timme med C-suite of Supreme för att komma i linje med dem i ett uttalande till pressen där jag förklarade att jag lämnade Supreme på grund av systemiska rasproblem som företaget har från behandlingen av Arthur Jafa-samarbetet till sammansättningen av designstudion som har mindre än 10 procent minoriteter arbetar när varumärket till stor del är baserat på svart kultur”, skrev Emory delvis på ett Instagram-inlägg som visade ett sms med flera högsta chefer.
Emory fortsatte med att förklara att han inte kunde anpassa sig till varumärket i ett uttalande om hans avgång som inte tog upp den påstådda systemiska rasismen på företaget och påstod att Supreme bad honom berätta för Complex att en rasistisk incident inom företaget inte hända. Han förklarade att han fick veta att de högsta cheferna skulle återkomma till honom om uttalandet på tisdagskvällen, men att han inte hade hört från dem.
Designern delade också ett textutbyte han hade med Supreme-grundaren James Jebbia om ett möte de hade om varför Emory sa upp sig från sin roll. I textväxlingen skrev Jebbia att Emory ”öppnade [his] ögon för viktiga frågor som måste tas upp” på Supreme.
Emorys bildtext för Instagram-inlägget sa att Jebbia “erkände att han borde ha pratat med mig om att avbryta bilder från [Arthur] Jafa samarbetar för att en av de få svarta anställda (som ironiskt nog har slutat i Supreme innan jag gjorde det delvis på grund av hans behandling på grund av systemproblem från Supreme… hans ord inte mina) i designstudion inte tyckte att vi borde lägga ut det här samarbeta på grund av skildringen av svarta män som hängs och den frigivna slaven Gordon avbildad med sina piska fransar på ryggen.”
Han fortsatte med att konstatera att han hade gått med i Supreme för att ta itu med systemisk rasism och initiera förändringar inom företaget, men fick höra att han var “rasladdat, känslomässigt och använde fel forum av [bringing] upp systemisk rasism.”
Emory avslutade inlägget med en uppmaning till Jebbia att ta itu med problemen på Supreme och sa att han har ett “helt klipp med kvitton” om företagets arbetsplatskultur.
Designern utsågs till Supremes kreativa chef mer än ett år efter att streetwear-märket förvärvades av VF Corp. för 2,1 miljarder dollar. Konglomeratet har upplevt förluster sedan förvärvet, där företaget tog totalt 735 miljoner USD i avgifter 2022 mot sin Supreme-verksamhet. Under fjärde kvartalet 2022 noterade VF Corp. en nettoförlust på 214,9 miljoner USD.
Tidigare i år talade Emory på Fashion Tech Forum om sina planer för Supreme och sa att hans mål var att fortsätta med varumärkets New York City-centrerade synvinkel och fortsätta att berätta meningsfulla historier.
“Min viktigaste sak är att Supreme är ett New York-märke,” sa han. “Denim Tears, musan är den afrikanska diasporan. Musan för Supreme är New York. Det finns så många historier och känslor att hämta från New York och även hur New York har påverkat världen och lagt den i kläder. Jag vill föra traditionen vidare, men driva den framåt och fortsätta göra kläder som är meningsfulla för unga människor, för subkultur, för kultur och människor som bryr sig om kvalitativa, välgjorda kläder som kommer från ett varumärke som betyder något.”
Varken VF Corp. eller Supreme svarade på förfrågningar om kommentarer.